La
Pasada

En la parte más alta de Quel, donde las laderas de la sierra de Yerga se quiebran en dirección al valle del Cidacos, se encuentra La Pasada, un viñedo que parece suspendido entre tres climas: el atlántico que se adivina en la lejanía, el continental que marca los inviernos largos, y la luz mediterránea que asciende cada mañana desde el Ebro. Allí, entre los 720 y los 810 metros de altitud, la vid crece en condiciones extremas, rodeada de pinares, sabinas y quejigos, en un paisaje que combina aspereza y belleza.

La Pasada es una finca de casi diez hectáreas que serpentea sobre fuertes pendientes —en algunos tramos superiores al treinta por ciento—, lo que dificulta cualquier labor mecánica y obliga a trabajar con precisión y respeto. El terreno, de textura franco-arenosa (más de un setenta por ciento de arena), pobre en materia orgánica y de excelente drenaje, es un suelo duro y exigente. Las cepas hunden sus raíces entre gravas y areniscas rojizas, buscando humedad en profundidad y encontrando en esa lucha el secreto de su equilibrio.

El viñedo se plantó entre 1989 y 1995, cuando apenas se hablaba de viticultura de altura en Rioja Oriental. Aquella decisión, adelantada a su tiempo, buscaba demostrar que el Tempranillo —variedad tradicionalmente asociada a zonas más frescas del oeste riojano— podía alcanzar una expresión distinta, más profunda y precisa, en el límite oriental si encontraba altitud suficiente. La Pasada es, por tanto, una viña pionera: un ensayo de altura convertido en certeza.

El clima en estas cotas marca un ciclo pausado. Los inviernos son largos y fríos; la brotación se retrasa y la maduración llega siempre más tarde que en el valle. Durante el verano, las noches frescas y el cierzo constante ralentizan el proceso de maduración, permitiendo una acumulación lenta de azúcares y una perfecta conservación de la acidez. Esa amplitud térmica, junto con el viento que seca el rocío de la mañana, garantiza una sanidad vegetal extraordinaria y una piel de uva gruesa y rica en taninos nobles.

Las cepas, conducidas en espaldera y trabajadas con precisión artesanal, producen rendimientos muy bajos: apenas unos pocos racimos por planta. Cada hilera se orienta según la pendiente para aprovechar la mejor exposición solar, y la viticultura sigue criterios de mínima intervención: cubierta vegetal espontánea, laboreo superficial, ausencia de herbicidas y vendimia manual en cajas pequeñas.

El resultado es una uva que conjuga madurez y frescura, potencia y finura. En bodega, el Tempranillo de La Pasada aporta la columna vertebral y el alma del vino Queirón de Gabriel, el reserva icónico de la casa. Es la parte estructural del coupage, la que ofrece el esqueleto tánico, el equilibrio y esa acidez que sostiene el conjunto.

La Pasada encarna la filosofía de Queirón: el respeto por el territorio, la búsqueda de autenticidad y la voluntad de recuperar la identidad de Rioja Oriental desde la altura. Es un viñedo de frontera, de paciencia y de precisión. Un lugar donde la vid se aferra a la montaña, donde el viento limpia, la arena drena y el sol acaricia, y donde el vino nace no de la abundancia, sino de la exactitud del límite.